Nicht nur imposant, sondern auch eine bahnbrechende Beobachtung, die der Wissenschaft zu einer sehr wichtigen Erkenntnis verholfen hat: Das trifft zweifellos auf den planetarischen Nebel zu, der am 15. Februar 1786 vom deutsch-britischen Astronomen Wilhelm Herschel (1738–1822) entdeckt wurde. Dieser sogenannte „Katzenaugennebel“ verhalf dazu, eine bloße Annahme der Physik zu einem ehernen Gesetz reifen zu lassen.
Die kosmische Verfassung
Rätselhaft wirkt das Katzenauge mit der Bezeichnung NGC 6543 auf der Münze: so schleierhaft und weichgezeichnet wie „smokey eyes“. Umso erstaunlicher, dass gerade dieser Nebel der modernen Astronomie zu sonnenklaren Erkenntnissen verholfen hat.
Ein solcher Nebel entsteht, wenn ein Stern, der mit unserer Sonne vergleichbar ist und kaum mehr als einige Sonnenmassen besitzt, am Ende seiner Aktivität zu einem Roten Riesen wird: Der Kern schrumpft, die Hülle des Sterns bläht sich auf und pulsiert. Bei jedem Pulsschlag werden Teile der Sternatmosphäre und -hülle ins All geschleudert.
Die ausgestoßene Materie ist gasförmig, etwa 10.000 Kelvin heiß und entfernt sich mit einigen Dutzend Kilometern pro Sekunde in alle Richtungen vom Stern.
NGC 6543 war der erste planetarische Nebel, der spektroskopisch genau untersucht wurde, so konnte man aus dem Licht, das der Himmelskörper aussendete, auf seine Beschaffenheit schließen. Das trug zur Einsicht bei, dass alle beobachtbaren Himmelskörper aus denselben chemischen Elementen wie die Erde bestehen. Das wiederum führte zu einem beträchtlichen Erkenntnisgewinn, da dies die Hypothese der Wissenschaft stützte, dass die physikalischen Naturgesetze im gesamten Universum die gleichen sind. Bisher ist noch keine Entdeckung gemacht worden, die diese Annahme auch nur im Ansatz erschüttert hätte. Vor dem – kosmischen – Gesetz sind wir alle gleich.
Münzform und -bilder
In der Mitte noch eben, wölbt sich die Münze zum Rand hin in mehreren Wellen auf.
Das Hauptmotiv der Wertseite bildet der stilisiert dargestellte Katzenaugennebel. „NGC 6543“ bezieht sich auf den New General Catalogue aus dem Jahr 1888. Er enthält alle bis zu seinem Erscheinungsjahr bekannten Deep-Sky-Objekte. „3300 Lj“ gibt die Entfernung des Katzenaugennebels zur Erde an. Die Koordinaten „Rektaszension: 17h 58m 33,4s“ und „Deklination: +66° 37´ 59"“ geben die Position des Himmelskörpers an.
Die andere Seite ist mit einer farbigen Interpretation des Katzenaugennebels bedruckt.
Jede Münze der Serie „Schönheit des Universums“ erzählt eine andere aufregende Geschichte aus den Weiten des Alls. Jede ist ein ideales Geschenk für alle, die Astronomie erleben und die Pracht des Kosmos genießen wollen.
| Artikelnummer | 26931 |
| Ausgabetag | 13. Mai 2026 |
| Qualität | Polierte Platte/Proof |
| Serie | Schönheit des Universums |
| Nennwert | 20 Euro |
| Durchmesser | 34,00 mm |
| Graveure | Helmut Andexlinger |
| Legierung | Silber Ag 925 |
| Feingewicht | 20,74 g / 0,67 oz |
| Gesamtgewicht | 22,42 g |
| Lieferumfang | Im Etui mit nummeriertem Zertifikat und Schuber |
| Auflage (Polierte Platte) | 30.000 |
